■ 周其运

　　在我童年的记忆里，家乡养猫似乎是一种普遍的习俗，几乎每家每户都能见到猫的身影。那些日子，农村的生活虽然清贫，但简单而宁静，猫作为家中的一员，陪伴我们度过了一个又一个平凡的日子。

　　那时候，由于经济条件有限，猫的食物往往只能是一些剩饭残汤。尽管如此，它们也吃得津津有味。那些猫虽然身形消瘦，但矫健敏捷，勤勉无比。它们经常在夜晚悄无声息地穿梭在屋檐下、墙角边，捕捉那些试图侵犯家园的老鼠。

　　然而，有一段时间，家乡猫的数量减少了，老鼠自然越来越多。于是，人们开始到处寻觅养猫的家庭，希望能抱回一只小猫来对付那些猖獗的老鼠。正好小姑妈家养了一只母猫，还没生出小猫就引来了许多人的讨要。大哥很轻易地就抱回了一只小猫。

　　刚抱回来的时候，小猫非常怕人，总是找柴草堆到处躲着叫。大哥为了让它安心，特地打了鸡蛋拌匀了喂它。渐渐地，我们和小猫混熟了，它也逐渐长大。它不仅不怕人了，反而冬天经常钻到我们的被窝里，大声打着呼噜。有时候它还会钻进灶膛过夜。经常早上生火做饭时，它会忽然从灶膛里窜出来，吓得我们不轻。

　　小猫非常调皮，经常在太阳底下就着自己的影子追逐尾巴，独自玩得不亦乐乎。尽管我们没有对它进行过任何培训和教导，但它却似乎天生就具备了捕鼠的技能。有一天，它竟然捉到了一只老鼠。但它并没有立刻吃掉，而是先将老鼠放开，让老鼠跑远了再抓回来，再放再抓，如此反复，直到失去兴趣才将老鼠捉回，并大快朵颐。

　　随着时间的推移，我们逐渐长大，家人或忙于生计或忙于学业，长年在外，无暇顾及这只猫。偶尔回家时，却发现它已经生养了许多小猫，满屋子喵喵叫着乱窜。然而，由于无人管理，猫最终走失了，家里也冷清了许多。据有人说，我家的猫变成了野猫，带着小猫满山遍野瞎转，从此再无踪迹。

　　如今，虽然我已经远离了家乡和童年的那些猫，但那份关于陪伴与成长的记忆却永远铭刻在我的心中。每当我在异乡的街头巷尾看到流浪猫时，便会想起那些曾经陪伴过我的猫们。