潜在经济增长率是指一个国家或地区经济生产的最大货物和服务总量的增长率，或者说一个国家或地区在各种资源得到最优和充分配置条件下，所能达到的最大经济增长率。目前，估计潜在经济增长率常见的方法有时间序列分析法、生产函数法、宏观经济增长模型法、投入产出法和国际比较外推法等。时间序列分析法主要包括消除趋势法、增长率递推法、HP滤波法、单变量卡尔曼滤波法、状态空间—卡尔曼滤波法等，其中运用最广泛的是HP滤波法。HP滤波法是从实际产出序列中分解并滤除周期性成分，保留趋势性成分，并将其作为潜在产出估计潜在经济增长率。生产函数法是根据新古典经济增长模型对推动经济增长要素的分析，利用柯布-道格拉斯生产函数估计潜在经济增长率。宏观经济增长模型法是基于各类宏观经济增长模型，如菲利普斯曲线、奥肯定律等，估计潜在经济增长率。投入产出法是在投入产出分析的基础上，使用大道定理、可计算的一般均衡（CGE）模型、动态随机一般均衡（DSGE）模型等估计潜在经济增长率。

　　潜在经济增长率是判断国民经济运行是否处于合理区间的重要指标。理论上讲，当GDP增长率持续明显高于潜在经济增长率时，社会总供需平衡被打破，总需求膨胀，银行信贷投放大量增加，企业生产能力利用率提高，能源和部分原材料供不应求，物价大幅度攀升，经济出现过热症状。当GDP增长率持续明显低于潜在经济增长率时，总需求不足，银行信贷投放增长缓慢，企业生产能力利用率下降，物价持续下降，企业经济效益恶化，经济出现过冷症状。

　　需要特别指出的是，在全面判断国民经济运行状况时，仅用GDP增长率与潜在经济增长率进行对比是不够的，尤其是当两者比较接近时。为此，还需要考察其他相关指标，如通货膨胀率、失业率、企业生产能力利用率、贷款增长率、能源和部分主要原材料的供求状况等。只有通过全面和综合的分析，得出的结论才符合实际。

　　（摘自《中国国民经济核算知识读本》，中国统计出版社出版）